वल्लभभाई झावेरभाई पटेल (31 अक्टूबर 1875 - 15 दिसंबर 1950), सरदार के रूप में प्रिय, एक भारतीय राजनेता थे। उन्होंने 1947 से 1950 तक भारत के पहले उप प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया। वह एक बैरिस्टर और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता थे, जिन्होंने स्वतंत्रता के लिए देश के संघर्ष में अग्रणी भूमिका निभाई, एक संयुक्त, स्वतंत्र राष्ट्र में इसके एकीकरण का मार्गदर्शन किया। वह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के रूढ़िवादी सदस्यों में से एक थे। भारत और अन्य जगहों पर, उन्हें अक्सर सरदार कहा जाता था, जिसका अर्थ हिंदी, उर्दू और फारसी में प्रमुख होता है। उन्होंने भारत के राजनीतिक एकीकरण और 1947 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान गृह मंत्री के रूप में कार्य किया।
पटेल का जन्म खेड़ा जिले के नडियाद में हुआ था और उनका पालन-पोषण गुजरात राज्य के ग्रामीण इलाकों में हुआ था। वे एक सफल वकील थे। महात्मा गांधी के शुरुआती राजनीतिक लेफ्टिनेंटों में से एक, उन्होंने गुजरात में खेड़ा, बोरसाड और बारडोली के किसानों को ब्रिटिश राज के खिलाफ अहिंसक सविनय अवज्ञा में संगठित किया, जो गुजरात में सबसे प्रभावशाली नेताओं में से एक बन गया। भारत छोड़ो आंदोलन को बढ़ावा देते हुए 1934 और 1937 में चुनावों के लिए पार्टी का आयोजन करते हुए उन्हें भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के 49वें अध्यक्ष के रूप में नियुक्त किया गया था।
भारत के पहले गृह मंत्री और उप प्रधान मंत्री के रूप में, पटेल ने पाकिस्तान से पंजाब और दिल्ली में भाग रहे विभाजन शरणार्थियों के लिए राहत प्रयासों का आयोजन किया और शांति बहाल करने के लिए काम किया। उन्होंने एक संयुक्त भारत बनाने के कार्य का नेतृत्व किया, नए स्वतंत्र राष्ट्र में उन ब्रिटिश औपनिवेशिक प्रांतों को सफलतापूर्वक एकीकृत किया जिन्होंने भारत के डोमिनियन का गठन किया। उन प्रांतों के अलावा जो प्रत्यक्ष ब्रिटिश शासन के अधीन थे, लगभग 565 स्वशासी रियासतों को 1947 के भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम द्वारा ब्रिटिश आधिपत्य से मुक्त कर दिया गया था। पटेल ने लगभग हर रियासत को भारत में शामिल होने के लिए राजी किया। नए स्वतंत्र देश में राष्ट्रीय एकता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता संपूर्ण और अडिग थी, जिससे उन्हें "भारत के लौह पुरुष" का नाम दिया गया। आधुनिक अखिल भारतीय सेवा प्रणाली की स्थापना के लिए उन्हें "भारत के सिविल सेवकों के संरक्षक संत" के रूप में भी याद किया जाता है। उन्हें "भारत का एकीकरणकर्ता" भी कहा जाता है। दुनिया की सबसे ऊंची प्रतिमा, स्टैच्यू ऑफ यूनिटी, उन्हें 31 अक्टूबर 2018 को समर्पित की गई थी और इसकी ऊंचाई लगभग 182 मीटर (597 फीट) है।
